Сэм Альтман анонсировал запуск Merge Labs — стартапа, сосредоточенного на создании нейроинтерфейсов, использующих ультразвук. Компания завершила свой seed-раунд с привлечением $252 млн при оценке в $850 млн. Среди основных инвесторов, выделяющих крупные суммы, — OpenAI, Bain Capital и Гейб Ньюэлл, сооснователь Valve.
В отличие от Neuralink, разработок Илона Маска, Merge Labs предлагает неинвазивный подход. Вместо хирургического вмешательства и имплантации электродов, стартап применяет ультразвук и специальные молекулы для усиления нейронных сигналов, что позволяет «считывать» мозговую активность без вскрытия черепа. Технология была разработана на базе Forest Neurotech, где уже проведены испытания на пациентах с черепно-мозговыми травмами.
Среди сооснователей — ученые, такие как Михаил Шапиро из Caltech и команда из Forest Neurotech. Альтман, по его словам, принимает участие «в личном качестве». OpenAI видит в нейроинтерфейсах потенциальный способ естественного взаимодействия с ИИ и планирует поддерживать Merge Labs в научных разработках.
Текущая сделка дополнительно усиливает конкуренцию между Альтманом и Маском. Neuralink уже привлекла $650 млн в 2025 году, однако Merge Labs признает, что для достижения успеха потребуется много времени. По оценкам Morgan Stanley, рынок нейроинтерфейсов в США может достигнуть $400 млрд.
