Сектор виртуальной реальности переживает глубокий кризис, усугубляемый не только падением покупательской способности, но и массовым распространением нелегального контента. Разработчики игр фиксируют снижение доходов и обращают внимание на бездействие владельцев популярной VR-платформы в борьбе с пиратством, что подрывает и без того хрупкий рынок.
Ключевым инструментом для обхода защиты стала программа Rookie Sideloader, позволяющая пользователям легко устанавливать и обновлять тысячи игр на гарнитурах. Разработчики шутят, что эта утилита более удобна и стабильна, чем официальный магазин приложений. За ней стоит группа VRPirates, которая предоставляет инструкции и списки игр с работающим мультиплеером.
Оценить ущерб сложно, но косвенные данные настораживают студии. Премиальные одиночные игры часто исчезают из чартов продаж вскоре после релиза, но остаются популярными среди пиратов. Например, игра Ghost Town быстро покинула список бестселлеров, но стала хитом среди любителей бесплатного контента. Студия Cloudhead Games, разработавшая шутер Pistol Whip, недавно сократила штат на 70%, что также связано с ухудшением экономической ситуации.
Студия Vertical Robot сообщает, что на каждую проданную копию их игр Red Matter и Red Matter 2 приходится около четырех нелегальных загрузок. Разработчики считают, что инструменты защиты, предоставляемые платформодержателем, неэффективны. В то же время, есть мнение, что технологический гигант намеренно избегает жестких ограничений, ставя вовлеченность пользователей выше продаж. Основная аудитория гарнитур — молодые люди, предпочитающие бесплатные многопользовательские режимы, что затрудняет введение строгих мер против сторонних приложений. Ситуация осложняется тем, что администраторы Rookie Sideloader перестали реагировать на запросы разработчиков удалить их игры из базы.
